硕士研究生选拔体系包含多种考核通道，不同考试形式在命题方式、报考条件及录取流程等方面存在显著差异。了解这些差异有助于考生根据自身情况选择最适合的备考路径。
作为覆盖面最广的选拔方式，教育部考试中心负责思想政治理论、外国语等基础科目的命题工作，专业课程则由各招生单位自主命题。这种考试形式适用于绝大多数应届本科毕业生及符合条件的社会考生。
特定学科联盟（如法律硕士联考）实行统一命题标准，这种模式常见于专业学位硕士招生。联合考试既能考核的专业性，又可实现不同院校间的横向比较。
经教育部批准的招生单位可为特定行业在职人员开设单独考试，考核内容更侧重实践能力评估。报考者需满足工作年限要求并提供单位推荐信。
推荐免试研究生制度面向综合素质突出的应届毕业生，通过校际推免服务系统进行选拔。获得推免资格的学生可免除初试环节，直接进入复试考核阶段。
| 考试类型 | 命题主体 | 报考条件 |
|---|---|---|
| 全国统考 | 教育部+招生单位 | 本科应届生/同等学力 |
| 联合考试 | 学科联盟 | 专业学位考生 |
| 单独考试 | 招生单位 | 在职定向人员 |
| 推荐免试 | 免除初试 | 校荐优秀毕业生 |
