从日本国内对于消费税和免税政策的规定来看,这与留学生代购行为紧密相关。日本实行消费税制度,一般情况下,消费者购买商品需要支付商品价格10%的消费税。不过,为了吸引游客消费,日本制定了针对外国游客的免税政策。在过去,包括留学生在内的外国人,只要居留时长仍在六个月内,就能够以免税价格购买商品。并且与许多欧洲国家不同,日本允许商家在交易时直接用免税价格向符合条件的游客销售产品,而非先以正价销售、离境时再到机场集中退税。但这一免税政策有着明确的前提,即免税产品必须是以归国自用为目的,若在日本国内进行转卖则属于违法行为。
随着时间推移,大量不法商家租用游客护照或雇佣初到日本的留学生,批量以免税价格购买商品后,再以稍低于常规的价格转卖给日本当地人,这种行为严重扰乱了市场秩序,损害了正常的商业生态与国家税收利益。鉴于此,日本政fu开始频繁调整免税政策。2022年,日本政fu和执政党敲定方针,将外国留学生等长期逗留者排除在免税对象之外。在此之前,长期逗留在日本的留学生除打工者等特殊情况外,允许在入境半年内免税购物。但调整后,只有90天以内“短期逗留”的游客等符合免税购物条件。
从出入境管理及资格外活动限制的角度来看,留学生在日本的在留资格通常是学习,而代购行为很可能超出了这一在留资格所允许的活动范围。以2015年京都府警的一则逮捕案例为例,京都外国语大学一名中国籍契约社员韩莲丹,从2014年4月起在东京外国语大学负责留学生支援工作。在未获得许可的情况下,于2014年4-7月期间,多次向中国方面邮送化妆品、纸尿裤及电器等产品并从中获利,涉嫌进行在留资格外的活动。据了解,该嫌疑人在2011年10月开始的3年间,共向海外邮送商品价格超过3500万日元,从中获利约1000万日元。这表明,在日本,任何个人(包括留学生、会社就职人员或家族签证等)若无相应许可,进行代购或倒卖产品,都可能违反出入国管理法中关于资格外活动的规定。
从国际贸易及个人经营的合法性层面分析,除在日本国内贸易、国际贸易相关的法人(企业)形式以外,个人经营代购业务在日本是不被法律允许的。若个人账户出现大量资金来源不明的情况,例如与代购相关费用“大量、频繁”的出入,就有可能被相关部门进行调查。虽然有很多小规模代购者抱有侥幸心理,但一旦被警方介入调查,“不知者无罪”在日本的法律体系中通常是行不通的。
不过,在实际情况中,对于留学生代购行为的界定与执法存在一定的模糊性与难度。以判定“倒卖”和“帮人购买”的界限为例,根据日本《消费税法》,访日游客购买特产等商品时,如果商品是供日常使用的话,则适用于免税政策;若以倒卖为目的,无论是否在日本销售,商品均需要支付10%的消费税。然而在现实生活里,怎样算“倒卖”,怎样算“帮人购买”,这两者之间的界线较为模糊。再如,日本国税厅虽在2021年4月开始采用顾客信息电子化机制,以此打击“免税代购”行为,但据日本财务省统计,2022年日本政fu要求366名海外游客补缴约22亿日元的税款时,很多游客以没有现金或登机时间仓促等理由规避,最终导致90%以上的税款无法追缴,这反映出政策在实施过程中仍存在不完善之处。
日本留学生代购行为在多数情况下涉及违反消费税相关法规、出入境管理法中资格外活动规定以及个人经营合法性规定等,属于违法行为。但由于政策实施细节存在模糊地带与执行困难,导致部分代购行为难以被精准打击。对于日本留学生而言,在决定是否参与代购活动时,应充分了解并遵守日本的法律法规,避免因一时疏忽而陷入法律风险。